Стих на каждый день... просто чтение.

[Noel]

Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня (Пс. 22:4).

Как нам относиться к трагедиям, которые происходят в жизни? Где Бог, когда страдают невинные люди? Какой смысл в тех ударах, которые обрушивает на нас жизнь?

Я считаю, что есть ответы на все эти вопросы. В Библии представлен невероятно ободряющий образ Бога. Правильное понимание характера Бога придает нам мужество в то время, когда в нашей жизни случается кризис, вселяет в нас надежду во время отчаяния и дает нам мир, когда нас охватывает печаль.

Мир, в котором мы живем, представляет собой поле сражения между сильной ненавистью и невероятной любовью. Добро и зло сцепились в смертельной схватке. И Бог в Своей неограниченной мудрости не всегда вмешивается в естественный ход истории, чтобы предотвратить последствия зла. Еще не пришло время вырвать страдания с корнем.

Бог ценит свободу. Он позволяет мужчинам и женщинам самим принимать решения, даже если эти решения ошибочны. Иначе Ему пришлось бы полностью лишить человека свободы выбора. Но в таком случае люди превратились бы в простые машины – в роботов. Бог позволяет злу проявлять себя, но Он всегда находится рядом с нами в наших страданиях.

Он плачет с плачущими и страдает с теми, кто переживает боль. Он укрепляет, защищает и поддерживает. Он ободряет упавших духом и укрепляет ослабевших.

В хорошо известном нам двадцать втором псалме говорится: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня». В Псалме 45:2 также сказано о том, что «Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах». Во всех наших горестях и переживаниях Бог находится рядом с нами. Несмотря на слезы, боль и печаль, мы можем услышать, как Он говорит нам: «Я исцелю твое сердце и перевяжу твои раны. Когда ты больше всего нуждаешься во Мне, Я с тобой».

«Прибежище твое – Бог древний, и ты под мышцами вечными; Он прогонит врагов от лица твоего и скажет: „истребляй!“» (Втор. 33:27). «Для многих я был как бы дивом, но Ты твердая моя надежда. Да наполнятся уста мои хвалою, чтобы воспевать всякий день великолепие Твое» (Пс. 70:7, 8).

Пусть ваше сердце наполнится хвалой и славословием. Возрадуйтесь! Бог с вами. Он не обещал, что скорбь этого мира никогда не коснется нас, но Он пообещал, что обязательно будет с нами, когда она постигнет нас. Бог никогда не обещал, что Его дети не будут страдать, но Он пообещал быть с ними в страданиях. Есть нечто гораздо более важное, чем отсутствие боли. Это присутствие Бога в этой боли.

Что бы вы сегодня ни делали, примите Его обетование: «Се, Я с вами во все дни» (Мф. 28:20).

[Noel]

Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Петр. 3:9).

В жизни американского генерала Тейлора однажды все изменилось, когда он встретился с армией, которая количественно превосходила его собственную в три раза. Возникла угроза того, что военные силы Мексики под командованием генерала Санта-Аны полностью уничтожат американскую армию. Однако, хотя армия Санта-Аны была более многочисленной, благодаря удачному плану Тейлору удалось одержать решительную победу в битве под Буэна-Виста.

Он стал национальным героем. После того как он вернулся с войны в свой дом, который находился недалеко от Батон-Руж, разные люди присылали ему поздравительные письма. Сначала Тейлору нравилось получать столько писем, но вскоре их стало так много, что он уже не знал, что с ними делать. За пересылку многих из этих писем было уплачено недостаточно денег, вследствие чего они стали накапливаться на почте.

В конце концов генерал Тейлор принял решение отказаться от получения этой почты. Глава местного почтового отделения позаботился о том, чтобы все эти письма ушли в Вашингтон в отдел невостребованных писем.

На этом историю об этих письмах, а заодно и повествование о карьере генерала можно было бы и закончить, если бы не случайный визит старого друга. Этот человек между прочим спросил, не получал ли Тейлор важного письма из Филадельфии.

Генерал в последнее время вообще не получал много писем, но старый друг уговорил его связаться с отделом невостребованной почты в Вашингто-не и попытаться вернуть это письмо. Генерал так и поступил.

Именно таким образом генерал Захария Тейлор в конце концов получил приглашение на определенный политический съезд в Филадельфии, где его кандидатуру предложили для участия в президентских выборах. Тейлор стал двенадцатым президентом Соединенных Штатов Америки, а ведь он почти пропустил приглашение.

Самым удивительным приглашением за всю историю человечества было приглашение нашего Господа прожить вместе с Ним вечность. Но, как и в случае с другими приглашениями, его можно пропустить. Я убежден, что будет больше тех, кто отвергнет спасение, чем тех, кто примет его. Послание к Евреям подтверждает мои слова. «То как мы избежим, вознерадев о толиком спасении» (Евр. 2:3).

Спасение можно отвергнуть, но можно и принять, если внимательно рассамтривать-прочитывать те письма, что пишет Бог в наши сердца...

[Noel]

Итак, братия мои возлюбленные, всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев (Иак. 1:19)

Ко мне как-то подошла одна женщина и сказала, что научилась применять «принцип банана» в отношениях со своей дочерью-подростком.

Я поинтересовался: «А что что из себя представляет ваш „принцип банана“»? Она рассказала мне в подробностях. Эта женщина заметила, что как только она с дочерью начинала что-то обсуждать, ее дочь моментально умолкала. Она никак не хотела делиться тем, что в действительности было у нее на душе.

Однажды эта женщина взяла на кухне банан, села рядом со своей дочерью и задала ей вопрос. Пока девочка отвечала на вопрос, мама очень тщательно чистила банан, а потом откусила кусочек. После того как она прожевала первый кусочек, она задала следующий вопрос, а потом откусила второй кусочек. Так продолжалась их беседа в течение всего вечера. За это время ее дочь рассказала ей многое из того, что раньше скрывала.

Что произошло? Мать, таким образом, дала дочери понять, что внимательно слушает ее. Пока девочка отвечала на вопрос, мама ее не перебивала, не вставляла поспешное возражение или критическое замечание. Она просто слушала и жевала, жевала и слушала.

«Принцип банана» гласит – иногда нужно просто выслушать. Задать вопрос, а потом внимательно выслушать.

Иисус превосходно умел задавать вопросы, а потом терпеливо и внимательно слушать то, что люди говорили в ответ. Иисус концентрировал внимание на других. Большинство людей хотят находиться в центре внимания. Для них выслушать – значит просто сделать паузу. Они с трудом выслушивают другого человека, потому что всегда готовы высказать то, что сами думают по этому поводу. Они больше заинтересованы в том, чтобы поделиться своими собственными мыслями, чем в том, чтобы услышать ответ на свой вопрос.

Вот в чем заключается суть жизненно важного принципа. Вы никогда не узнаете, о чем думает другой человек, если все время будете говорить. Сущность христианства состоит в заботе о других. Любовь позволяет другим людям раскрыться и высказать то, что у них на душе, то, что они чувствуют. Любить другого – значит искренне проявить внимание к нему. Апостол Иоанн написал: «Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога» (1 Ин. 4:7).

Вы не можете меня полюбить, если не узнаете меня. И вы никогда не узнаете меня, если не потратите время на то, чтобы выслушать меня. Так что возьмите банан, почистите его, задайте вопрос и откусите кусочек банана. А потом слушайте не только своими ушами, но и своим сердцем.

[Noel]

Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все (Мф. 5:18).

Эндрю Фишер, который был католическим священником, принял решение поклоняться Богу в субботний день.Он пришел к выводу, что заповедь о субботе не являлась частью церемониального закона, поскольку была установлена при творении, до того как появилась система жертвоприношений. Цитируя Матфея 5:17, 18, он доказывал, что Иисус не изменил даже одну иоту из закона. Используя отрывок Иакова 2:10–12, он утверждал, что апостолы также не изменяли субботний покой. Он смело указывал на католическую Церковь как на инициатора отступничества. Поклонение Богу в воскресенье, говорил он, было прямым исполнением пророчества из Дан. 7:25, которое предсказывало, что папство отменит «праздничные времена и закон». Вследствие того, что Фишер был непреклонен в своей позиции, он потерял жизнь. В 1529 году Фишера с женой приговорили к смерти.

В жизни есть вещи, ради которых стоит умереть. Царь Соломон, самый мудрый человек из когда-либо живших на земле, сказал: «Купи истину и не продавай мудрости, и учения, и разума» (Притч. 23:23).

Фишер со своей женой были мужественными людьми. У них был крепкий духовный стержень.

Есть люди, которые не готовы твердо отстаивать свою точку зрения. Они плывут по течению, шагают в ногу с толпой, не желая отличаться от большинства. Но, с другой стороны, есть Даниилы, Иосифы и Павлы. «Самый большой недостаток в современном мире – это недостаток людей, которых нельзя ни купить, ни продать, людей честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем, людей, чья совесть верна долгу настолько, насколько стрелка компаса полюсу, которые будут стоять за справедливость, даже если небеса упадут» (Воспитание, с. 57).

Фишер и его жена приняли основополагающее решение. Они поступали правильно, потому что это правильно, а все последствия вверили в руки Божьи. Девизом их жизни были следующие слова: «За истиной стоит следовать». Истина остается истиной независимо от того, верит ли в нее большинство. Истина остается истиной, независимо от того, популярна она или нет. Истина остается истиной независимо от того, принимают ее люди или нет.

Будете ли вы твердо стоять за истину вместе с детьми Божьими, которые сохраняли верность на протяжении многих веков? Посвятите ли свою жизнь тому, чтобы всегда поступать правильно независимо от последствий? Будете ли вы придерживаться твердых принципов несмотря ни на что? Примете ли вы твердое решение всегда следовать за истиной, а все остальное вверить в руки Божьи?

[Noel]

Посему и сам подвизаюсь всегда иметь непорочную совесть пред Богом и людьми (Деян. 24:16)

Недавно мы с одним студентом университета обсуждали вопросы, касающиеся этики. Его мнение было типичным для ребят его возраста, с которыми мне приходилось разговаривать до этого. Когда я спросил его, как он отличал добро от зла, он ответил: «Я руководствуюсь своей совестью. Если я не чувствую, что поступаю плохо, значит, я на правильном пути. Я следую своим убеждениям».

В этом утверждении есть доля истины. Я хочу обратить внимание именно на слово «доля». Не подлежит сомнению тот факт, что Дух Божий оказывает влияние на наше сознание и показывает, что правильно и что неправильно. Если мы поддерживаем связь с Богом, то голос Духа будет наставлять нас. Но давайте посмотрим на этот вопрос глубже.

Безопасно ли доверять одной только совести? Что такое совесть? Наша совесть – это наш внутренний голос, который говорит нам о нашем долге. Это голос внутри нас, который обличает нас в грехе. Это ощущение разницы между добром и злом. Бог даровал нам совесть в качестве внутренней моральной радарной системы. Но дело в том, что наша совесть не находится в пустоте. На нее влияют наши мысли. Ее формируют наше окружение, наши решения, а также идеи других людей. В Библии говорится о доброй совести (см. Деян. 23:1; 1 Тим. 1:5), о чистой совести (см. 1 Тим. 3:9) и об очищенной совести (см. Евр. 9:14). Но в Библии же также говорится и об оскверненной совести (см. 1 Кор. 8:7), о немощнойсовести (см. 1 Кор. 8:12), о сожженной совести (см. 1 Тим. 4:2) и о порочной совести (см. Евр. 10:22).

Все эти рассуждения приводят нас к тому же вопросу: «Можем ли мы доверять своей совести»? И да, и нет. Если на нашу совесть воздействует Божье Слово, если она восприимчива к голосу Духа Святого, если на нее оказывают влияние благочестивые люди, ей можно доверять. Но если совесть осквернена неповиновением, если она сожжена грехом, если на нее оказывали влияние христиане, склонные к компромиссам, тогда ей доверять нельзя.

Слово Божье превыше нашей совести. Закон Божий возвышается над нашей совестью. Воля Божья не должна определяться нашей совестью, но наша совесть должна формироваться под воздействием воли Божьей.

Откройте свои сердца Духу Божьему и позвольте Ему воспитывать вашу совесть. Пусть Слово Божье наполнит ваш разум, и пусть оно сформирует вашу совесть. Пусть сегодня вашей жизнью руководит освященная совесть.

[Noel]

Предстанем лицу Его со славословием (благодарением) (Пс. 94:2).

Чувство благодарности оказывает благотворное влияние на организм и помогает уменьшить стресс и сохранить здоровье. Мы можем воспитать в себе это чувство, которое будет наполнять нас как во время невзгод, так и во время благоденствия.

Однажды много лет тому назад бандиты ограбили проповедника, который направлялся в соседний городок. Вечером того же дня он сделал следующую запись в своем журнале: «Сегодня меня ограбили, но я благодарен. Прежде всего я благодарен за то, что они и взяли все, что у меня было, и не сделали больше ничего. Я благодарен за то, что они взяли мой кошелек, но не отняли у меня жизнь. И, наконец, я благодарен за то, что ограбили меня, а не я ограбил!»

Научитесь быть благодарными всегда. В посланиях Павла содержатся следующие советы, вдохновленные Богом: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:18). «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий… и будьте дружелюбны (благодарны)» (Кол. 3:15). «С благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6). В небесных дворах звучит пение: «Благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь» (Откр. 7:12).

Чувство благодарности – это естественное чувство обращенного сердца. Когда в наших сердцах живет ропот, мы тем самым свидетельствуем о том, что Бог поступил с нами жестоко. Дух недовольства и ропот бросает тень на характер Бога. Этот Дух свидетельствует о том, что в сердце царит гнев. Человек, выказывающий недовольство, показывает, что у него испорченное сердце.

С другой стороны, благодарное сердце принимает и радости, и печали одинаково. Дух же недовольства проявляется тогда, когда жизнь складывается не по нашему сценарию, или если мы не получаем того, чего хотим.
Мы можем воспитать в себе благодарное сердце. Подумайте о том, за что вы сегодня благодарны.

[Noel]

Блажен человек, которого сила в Тебе… они… приходят от силы в силу (Пс. 83:6–8).

Из-за своей веры пастор Михаил Азаров оказался в сибирском тюремном лагере. Среди людей, находящихся в тюремной камере, был преступник по имени Юра. Вместе со своей бандой он истязал остальных заключенных. Душераздирающие крики и стоны жертв слышались отовсюду, хотя они не причиняли вреда Михаилу.

Однажды пастор начал молиться об этой проблеме, и ему вспомнился текст из Евангелия от Луки: «Се, даю вам власть наступать на… силу вражью» (Лк.10:19).

Михаил почувствовал, что Бог призывает его что-то предпринять. В тот вечер, когда Юра стал выкрикивать обычные угрозы: «Я хочу увидеть кровь!», пастор взял его за руку и сказал: «Юра, в Писании сказано, поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступили с тобой».

Все вокруг замерли в тишине. Юра вырвал свою руку из руки Михаила и сказал: «Я не хочу причинять тебе боль, старик, иди сядь на свое место».

Но пастор настойчиво продолжил: «Давай договоримся. Дай мне всего один час, и я расскажу тебе о своем прошлом».

Юра на мгновение задумался. Он знал, что Михаил всегда говорил правду. Повернувшись к членам своей банды, он спросил: «Ну что, пусть говорит?»

Они пожали плечами. Тогда Юра сказал: «Ну, давай!»

Итак, пастор начал свой рассказ. Он поведал им о своей вере и о том преследовании, которому подвергались верующие люди. Он говорил в течение целого часа. Потом двух часов. Потом трех часов. Затем пришли охранники, чтобы выключить свет.

Ко всеобщему удивлению, Юра хотел услышать продолжение. Михаил пообещал, что продолжит свой рассказ на следующий вечер. Вечер за вечером он рассказывал этим людям об Иисусе. Жестокости в той камере больше не было.

Этот христианский пастор доказал, что даже в ГУЛАГе Бог сильнее жестокости. Он сильнее, чем дикий зверь, живущий в человеческом сердце.

Бог изменил всю тюремную камеру благодаря христианскому свидетельству одного человека. И это неудивительно. Через Моисея Бог изменил ход истории. Через Даниила Бог изменил Вавилон. Через Есфирь Бог изменил Персию. Через Павла Бог изменил Рим. Бог может через вас изменить вашу семью, ваше рабочее место, вашу школу, ваших соседей, весь ваш дом.

Один мужчина, одна женщина, один молодой человек и Бог – это большинство.

[Noel]

Бодрствуйте, стойте в вере, будьте мужественны, тверды (1 Кор. 16:13).

Никита Хрущев, генеральный секретарь бывшего Советского Союза, однажды произносил известный ныне доклад о состоянии дел в Советском Союзе перед Верховным Советом в Москве. Своей речью он открыл новую эру, поскольку Хрущев выступил с открытым порицанием того страшного произвола, который бушевал в стране во время правления Сталина. Когда Хрущев еще говорил, кто-то из зала передал в президиум записку, где было написано: «Товарищ Хрущев, а что делали Вы, когда Сталин совершал все эти злодеяния?»

Хрущев в гневе крикнул: «Кто передал эту записку?» Никто не пошевелился.

«Даю одну минуту, чтобы передавший эту записку поднялся», – сказал Хрущев. Минута истекла, но по-прежнему все оставались на своих местах.

«Хорошо, я скажу вам, что я делал,– сказал Хрущев. – Я делал точно то, что прямо сейчас делает автор этой записки, – абсолютно ничего! Я боялся, что меня вычислят».

Боязнь, что тебя вычислят. Боязнь занять твердую позицию. Боязнь стоять твердо, с высоко поднятой головой. Мне кажется, что если когда и было в истории человечества время, когда Бог призывал нас стоять твердо, это время наступило сегодня.

Все великие мужи веры были готовы занять твердую позицию в жизни. Моисей выступил против армий фараона. Илия выступил против пророков Ваала. Павел восстал против крайнего законничества. Иоанн восстал против поклонения императору, а Иисус восстал против всех сил зла на Голгофском кресте.

Любовь всегда требует посвящения. Она требует сердца, которое беспредельно подчинено Учителю, которое исполнено желанием твердо стоять за истину. Если у нас не будет желания стоять за истину, мы обязательно впадем в заблуждение. Если у нас не будет мужества твердо встать на защиту принципов своей совести, наши сердца будут склонны к компромиссу. Но тогда мы погибнем навсегда, как это случилось с Пилатом, Иудой и царем Агриппой.

Есть лучший путь. По благодати Христа твердо отстаивайте ваши убеждения и вы не пожалеете об этом.

[Noel]

Жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь (Втор. 30:19).

Роберт Ингерсолл, один из самых известных игроков в бейсбол прошлого столетия, родился в семье священнослужителя. После того как он услышал проповедь своего отца об адском пламени, он сказал: «Если Бог такой, если Он сожжет миллионы и миллиарды людей, мужчин, женщин, детей и младенцев, то я не верю в то, что Он вообще есть. Я думаю, Бог – это плод человеческого воображения».

Ингерсолл решил, что Бог, Который будет мучить людей на протяжении миллионов лет, должно быть, мало знает о любви. Более того, он сделал вывод, что Бога, наверное, вообще не существует.

И Ингерсолл был прав. Мстительного Бога, который находит удовольствие в людских страданиях, которые сам же и посылает, на самом деле не существует.

Я никогда не смог бы поклоняться Богу, который мучит людей в аду миллионы и миллионы лет. Вы можете себе представить небеса, где спасенные наблюдают за человеческими муками в аду? Один из популярных религиозных писателей заявил, что если бы огонь ада потух, а страдания нечестивых прекратились, тогда исчез бы один из источников радости и удовольствия для спасенных. Другими словами, он утверждает, что одно из удовольствий спасенных на небе будет заключаться в том, чтобы наблюдать за муками и страданиями грешников. Какое заблуждение. Какое искаженное представление о Боге.

Библия представляет Бога совершенно в другом свете. Его любовь не позволит Ему мучить грешников на протяжении вечности. Его справедливость не позволит Ему бесконечно наблюдать за их грехом. Грех прекращает существовать, когда оказывается в присутствии Святого Бога. Бог оставляет грешников один на один с тем выбором, который они сами сделали. Лишенные Его любящей защиты, они будут уничтожены в пламени Его святости.

Самое ужасное и непереносимое адское страдание грешников заключается в осознании того, что они навсегда лишеныБожьего присутствия. Бог предлагает жизнь. Они избрали смерть. Слова древнего пророка эхом раздаются сквозь столетия: «Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое» (Втор. 30:19).

Спасение – это дело выбора. Вечная смерть – это дело выбора. В конечном счете каждый из нас получит то, что он сам выбрал.

Сегодня Небесный Бог призывает каждого из нас избрать жизнь.

[Noel]

Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? (Рим. 8:32).

В день рождения своей дочери Линдсей комедийный актер Билли Кристал находился в Манхэттене, принимая участие в съемках фильма. Он позвонил ей в Лос-Анджелес и извинился, что не может приехать к ней из-за работы, но пообещал, что скоро ей доставят от него посылку. Линдсей расстроилась, но поблагодарила за подарок.

Чуть позже в тот же день к ее дому принесли очень необычную посылку: двухметровую картонную коробку. Линдсей тут же открыла ее, и из коробки вышел папа! Он прилетел из Нью-Йорка в Лос-Анджелес сразу после того, как позвонил ей.

Линдсей, не переставая обнимать своего папу, говорила ему: «Ущипни меня! Ущипни меня!» Она никак не могла поверить в то, что это происходит на самом деле.

Отец самого Билли Кристала умер от сердечного приступа, когда ему было всего 15 лет. Теперь он говорит: «Я провел 25 дней рождения без своего отца. Я не позволю, чтобы то же самое случилось с моими девочками».

Кристал преподнес своей дочери самый ценный подарок из всех, которые она могла получить, – самого себя. Небо подарило нам в Иисусе самый дорогой подарок. Он отдал ради нас самого Себя.

Отдавая Себя, Иисус излил на нас все благословения неба. Мысль об этом оказала настолько сильное впечатление на апостола Павла, что он с радостью воскликнул: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32).

Когда Отец отдал нам Сына, Он отдал нам все. Теперь нам принадлежат все благословения неба. Только подумайте об этом – Бог даром предлагает нам прощение, силу, власть, мудрость, необходимые на каждый день, безопасность, уверенность, самоуважение и так далее. Все это принадлежит нам во Христе. Небесные благословения безграничны. Ибо «у Бога небеса полны благословений для тех, кто сотрудничает с Ним» (Наглядные уроки Христа, с. 145). «Какие бы обильные благословения ни изливал Господь над нами, Его источники неистощимы и безграничны» (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 71).

Христос является подателем всего хорошего, что происходит с нами в жизни.ВНем у нас не может быть никакого недостатка. Каждый наш вздох – это дар от Бога. Пища, которую мы едим, посылается нам Небом. Чувства любви и привязанности, которые мы испытываем в своих земных взаимоотношениях, струятся из Божьего сердца через Его Сына. Сегодня мы можем радоваться, потому что все небесные благословения находятся в Иисусе Христе.