Сказка на злобу дня

[Дымок]

Давно это было. Старики рассказывают, что земля тогда только-только стала
высыхать после большого наводнения, которое длилось ровно семь лет. И
настолько уже Солнце согрело Землю, что появились на ней большие песчаные
пустыни. Вот по одной из такой пустынь шел однажды путник. Никто не знает,
откуда он взялся - отбился ли от своего каравана или решил стать отшельником,
или еще по какой неведомой надобности забрел в пустыню, - как никто не знает,
как его звали... это уж потом он стал называться Юджимом. Говорят только, что
шел он по пустыне один, без еды, без воды, без верблюда - шел очень долго.
Не один день видел он перед собой только песок... песок, осыпающийся под сандалями,
песок, скрипящий на зубах, песок, высушивший кожу, песок - и палящее солнце.
От жары и жажды у путника помутился рассудок, он не помнил и не знал ничего,
кроме пустыни, кроме своего долгого пути - без конца и без начала... Вечный путь
в вечно раскаленном аду. Но на земле нет ничего вечного... Путник вдруг заметил чуть в
стороне каменный колодец. Сначала он хотел пройти мимо, так как был уверен,
что это пустыня зло шутит над ним. Но жажда была намного сильнее всего остального, и
путник обнаружил себя уже рядом с колодцем, пытающимся сдвинуть огромную каменную
плиту, которой по какой-то причине колодец был закрыт. Немало прошло времени, прежде
чем наконец появилась щель, над которой путник наклонился, чтобы вдохнуть прохладу воды.
Но в этом колодце не было воды... Как только человек наклонился, из щели вырвался столб
огня, и этот огонь прошел сквозь путника...

Некоторое время спустя по той же самой пустыне шел караван. Купцы, воины, верблюды,
нагруженные кофе и пряностями... Караван остановился на ночь в пустыне. Но вот беда:
запасы дров иссякли, не из чего развести костер, чтобы приготовить ужин и согреться -
ночи в пустыне холодные. Собрались уже ложиться спать голодными, как вдруг из-за спин
верблюдов вышел человек. Он был высокий и худой, коричневая кожа словно присохла к
костям, в ветхой одежде, только на ногах его были сандали из чистого золота, и невозможно
было долго смотреть в его глаза - как невозможно долго смотреть на солнце.
- Вы ищете огня? Я могу вам дать его.
- Откуда ты, странник? Как зовут тебя?
- Вы не знаете тех мест, откуда я пришел. А зовут меня Юджим.
- Как ты можешь дать нам огня? Ведь у тебя нет ни дров, ни огнива.
Только караванщики успели задать свой вопрос, как по всей пустыне, до самого горизонта,
зажлись костры. Огонь выходил словно из-под земли, и для него не нужно было никаких дров.
Странник жестом пригласил всех к ближайшему костру. Каждый, кто садился около огня, преображался:
один стал змеей, другой - медведем, третий - мальчишкой, ворующим яблоки у торговок на рынке.
В руках у Юджима появился барабан, на котором он стал отбивать ритм. Скоро уже все танцевали -
даже верблюды важно переступали с ноги на ногу, забыв об усталости.
Наутро караван отправился дальше в путь. Все было вроде как обычно, только каждый старался
и не мог забыть о том, кем был прошлой ночью...
Караван этот так и не дошел до города, в который направлялся. Говорят, у них возникла ссора из-за
того, что кто-то из купцов оказался вором, ссора переросла в драку, из которой никто не вышел живым...
Пропали и верблюды, и товар, что они везли - только, рассказывают, торговцы из Африки видели странное
место в пустыне, все покрытое черным пеплом - да и тот ветер развеял прямо на их глазах.

Мало-помалу о Юджиме стали расходиться слухи, люди говорили, что он - злой волшебник или дух
пустыни, что он имеет огромную власть над людьми, и каждый, кто не угодит ему, умирает лютой
смертью. Дошли эти слухи и до одного небольшого городка. А в этом городке жил богатый купец,
Тянхай. Жены и детей у него не было, дело передать некому, а денег он уже собрал столько, что
хватит до конца жизни. Поэтому торговлю Тянхай бросил, распустил почти всех слуг, заперся в своем
доме и стал делать глиняные кувшины. Людей он не любил, ни с кем из соседей не общался,целыми
днями сидел в своей мастерской и лепил, а из дома выходил только на рынок. Однажды вечером
к Тянхаю постучался чужестранец и попросил нанять его слугой. Тянхай вынес страннику кувшин воды,
кусок хлеба и сказал:
- Ступай себе, куда шел, мне слуги не нужны.
- Позволь мне остаться хотя бы переночевать, а утром, если ты не передумаешь, я уйду.
Тянхай разрешил чужеземцу лечь в комнате для слуг, а сам пошел снова в мастерскую. Ему нетерпелось
обжечь в печи несколько кувшинов, которые он сделал только сегодня. Когда обжиг был завершен, Тянхай
глянул на готовые кувшины и от изумления чуть не уронил кочергу. Каждый кувшин был словно обсыпан
золотыми блестками и издавал еле слышный звон, словно эхо бубенцов на ногах невидимых танцовщиц.
Целую ночь купец смотрел на свои поделки, гадая, откуда взялось такое чудо, и, наконец, решил, что
дело тут, похоже, в чужестранце, которого он приютил на ночь. Вот так у Тянхая появился новый слуга.
Через время, Тянхай решил проверить, видят ли другие люди чудо, свершившееся с его кувшинами.
Сосед как раз выдавал свою дочку замуж, и купец решил подарить молодоженам один из своих кувшинов.
Все порядком удивились, увидев Тянхая на празднике - ведь он годами ни с кем не разговаривал, однако
кувшину не удивились, он им казался обычной глиняной поделкой. Тянхай решил уже было, что сошел
с ума, однако через месяц к нему прибежал сосед, и, упав на колени, стал благодарить. Оказалось, что
сразу после свадьбы его дочь заболела, никто не знал, что это за болезнь и как ее лечить. Перепробовали
все лекарства - ничего не помогало. Однако стоило несчастной выпить воды из кувшина Тянхая, как она
сразу же выздоровела!
Слава о волшебных кувшинах Тянхая быстро разошлась далеко за пределы города. У ворот бывшего
купца каждый день собиралась толпа желающих получить такой кувшин. Тянхаю от этого была одна докука, ведь
он очень не любил людей, однако, никому не отказывал и раздавал свои чудо-кувшины бесплатно.
Правда, те, кто встречался с его слугой, говорили купцу: "Выгони ты этого человека! Неужели ты не видишь,
что это Юджим? Рано или поздно ты не угодишь ему, и он тебя убьет, а заодно и весь город сожжет!" Но
Тянхай и слушать ничего не хотел.
Однажды Тянхай вместе со своим слугой возвращался с рынка. У ворот его дома стояла грязная нищенка,
у которой не было одной ноги, и она опиралась на костыли. Кружка для милостыни была почти пуста. Тянхай
сжалился над ней, и пригласил к себе на ужин, решив, что подарит ей тоже один из своих кувшинов. Когда
слуга накрыл стол во дворе, была уже ночь. Только Тянхай, его слуга и нищенка сели ужинать, как посреди
двора вдруг возник костер - огонь словно вырвался из-под земли. И в ту же минуту нищенка превратилась
в белую кобылицу, а Тянхай стал вороным конем. Всю ночь они скакали, резвились и играли друг с другом,
а утром Тянхай решил оставить нищенку у себя, и вскоре на ней женился. Каждую ночь волшебство
повторялось, но сколько жена Тянхая ни пила воды из его кувшинов, днем она так и оставалась грязной
одноногой оборванкой. В конце концов Тянхай разозлился и перестал делать кувшины вообще. Раз уж
он не в состоянии вылечить единственную, кого действительно хотел бы вылечить, то какое ему дело
до других. И он снова стал жить отшельником, только теперь вместе со своей одноногой женой.
Жители города подсмеивались над Тянхаем: женился на какой-то оборванке, бросил свое дело, да
еще и заболел странной болезнью - говорили, что он не мог спать, потому что стоило ему закрыть
глаза, как он видел страшные пожары.
Так прошел год. Однажды под утро, лежа без сна, Тянхай вдруг понял, что все, что у него есть в жизни -
это ночные прогулки, когда он становится конем, а жена его - кобылицей. А может, их и нет, может,
это он просто сошел с ума, и ему все мерещится... А на самом деле, жена его - уродина, он сам -
никому не нужный сумасшедший старик. И решил Тянхай прогнать и жену, и своего слугу, и жить, как
прежде, делая глиняные кувшины. Но вдруг вспомнил, что ему говорили люди, что слуга его - это
Юджим, который убьет своего хозяина, если тот вдруг чем-то не угодит. Испугался Тянхай, и стал думать,
как же ему избежать беды. Три дня думал, и наконец надумал. Взял он своего слугу и пошел с ним
к каменному заброшенному колодцу на окраине города, сказав, что хочет набрать воды именно оттуда.
Только слуга наклонился, чтобы опустить ведро в колодец, как Тянхай столкнул его вниз, а потом еще
и плиту каменную сверху положил - чтоб уж точно слуга, каким бы великим волшебником он ни был, не
смог выбраться.
Затем Тянхай вернулся домой, выгнал жену, и зажил по-старому. Целую неделю он был счастлив: ему не
снились кошмары, он снова был один, снова делал самые обычные глиняные кувшины.
Но через неделю ночью в городе вдруг случился пожар, спастись из которого смогли только немногие,
а большинство погибли - и Тянхай вместе с ними. Выжившие говорили, будто пожар начался от старого
колодца, но им никто не верил - ведь в колодцах обычно бывает вода...


зы. кто опять не закрыл крышку???