По-моему, вы переоцениваете умственные возможности всех сторон. Скорее всего все страны решали относительно _тактические_ (близкостратегические) задачи. И все они вполне очевидны:
Грузии - восстановить свою целостность (что особенно важно для вступления в НАТО, да и вообще)
США - ухудшить положение России (упрочив позицию пронатовской Грузии)
России - не обосраться при все этом (ибо, если б Осетию сдали, я бы и гроша не дал за правительство Медведева/Путина на следующих выборах). При чем необходимо было найти удовлетворительный ответ как для своих граждан, так и на международной арене.
И как оказалось, Россия смогла найти тот баланс: "The destruction (Грузии - В.С.) was enough to hurt, but not so much that the world would be roused in fury". И это, имхо, сыграло ей на руку и внутри страны, и на международной арене.
На эту тему есть очень хорошая статья в Times:
http://www.timesonline.co.uk/tol/com...cle4525885.ece
(хотя у меня есть ощущение, что у нее отрезали последний кусок, где приводился список кто-что выиграл. Впрочем, где-то в в российских СМИ я видел перевод этой статьи, и там этот кусок был).