[Ирис]

С гуннами Рим столкнулся еще в 379 г., когда те, идя по пятам вестготов, вторглись в Мезию. С тех пор они неоднократно нападали на балканские провинции Восточной Римской империи, иногда терпели поражение, но чаще уходили лишь по получении откупного. Так константинопольское правительство превратилось в их данника.

Сплошным потоком двигались уходившие от гуннов германские племена: алеманны, бургунды, свевы; племя вандалов было унесено этим потоком на другой берег моря — в Африку. Над Европой почти безраздельно царили гунны.

Вызванное движением гуннов переселение народов привело к разделению Римской империи в 395 году. Восточную часть империи стали называть Византией, по имени города Византия, на месте которого в 30-х годах Ⅳ века император Константин построил свою новую столицу — Константинополь.

Переселение основной массы придунайских готов в Империю произошло именно после ее раздела.

В центральной Европе поселились многочисленные кочевые племена из Приволжских и Прикаспийских степей. Племена гуннов стали новыми хозяевами этих стратегически важных районов. Последнее обстоятельство неизбежно заставляло, частично осевших в приграничных районах Римской империи и в значительной степени уже ставших частью военно-политической имперской системы варваров, в основном германцев, по возможности искать выход в переселении на более отдаленные и соответственно более безопасные территории.

Готы

Основной поток Великого переселения народов принял западное направление. Около четверти века прошло с тех пор, как придунайские готы переселились в Империю. Это была уже консолидированная этносоциальная общность, которая, выполняя федератские функции и могла не только поддержать власть императора «чужого народа» и государства, но и продемонстрировала Империи готовность и желание служить. Массовое переселение германцев в Империю, воспринималось ими как осознание непреложного неизменного факта своего включения в огромную державу.

Но сенат отнёсся к предложению пренебрежительно. Уязвленное самолюбие молодого конунга Алариха подтолкнуло его к походу на Рим.
В октябре 408 г. они уже стояли у стен Рима, начав осаду города. Аларих требовал для себя звания римского полководца, а для своего «народа» ежегодной выдачи денег и зерна и получить для постоя одну провинцию Норик.

Однако последовал отказ. Тогда в конце 409 г. Аларих перекрыл доступ продовольствия в Рим с острова Сицилия и 24 августа 410 года войска Алариха, почти без сопротивления захватили Рим.

Готы три дня грабили захваченный город, его роскошные дворцы, храмы и церкви — а затем внезапно оставили Рим, сгрузили награбленное в огромные телеги и двинулись на юг.

В их планы не входило подчинить Империю. Аларих хотел переправить свое племя в Африку, подальше от гуннов — но не смог; в конце концов, готы ушли из Италии и основали свое княжество в южной Галлии, на берегах Гаронны.

24 августа 410-го Великий Рим впервые со времен становления государства переживает высшее унижение — он взят врагами впервые за свою тысячелетнюю историю.

Падение Вечного города многие восприняли как крушение всей империи. Однако, получив военную помощь с Востока, правительство Западной Римской империи сумело взять ситуацию под контроль.

Гунны

В середине 40-х годов V в. во главе гуннов стал энергичный предводитель Аттила, (правил в 434—453 годах), объединивший под своей властью варварские племена от Рейна до Северного Причерноморья. Это был энергичный и умный правитель, обладавший, к тому же, большим полководческим талантом.

Во время Великого переселения народов визиготы, вандалы, огузы, огуру, шара, скифы, тюрки, булгары, хазары, аланы, гепиды, герулы, славянские и другие племена — пали под натиском гуннов и вошли в обширный гуннский военно-племенной союз. Они присоединялись к союзу, образовав со временем огромную контролируемую территорию, которую принято называть «империей гуннов».

Она простиралась от Сибири до территории Паннонии (нынешней Венгрии). Поволжье, Северный Кавказ и Причерноморье оставались под властью гуннов и в период западной экспансии. Восточная граница контролируемых земель доходила до Урала и Аральского моря, а северная до Камы.

В состав империи Аттилы входили самые разнообразные народы, в т. ч. и оседлые. Все они, будучи подчинены гуннам, находились в постоянной связи. Чтобы управлять судьбами Европы, притом в течение стольких лет, нужна была организация. Двор Аттилы был средоточием европейской дипломатии и развлекались там не только выходками шутов, но и беседами «философов»; образованная гуннская верхушка использовала письменность.

Сами кочевники с годами во многом изменили своим привычкам и обычаям, приобщаясь к нравам и культуре других жителей Причерноморья и Крыма. А еще через какое-то время их быт мало чем отличался от быта сарматов и аланов. При осаде городов гунны с успехом использовали сложные военно-инженерные сооружения и стенобитные машины.

Восточная империя вплоть до середины V века предпочитала покупать мир с гуннами, одновременно занимаясь укреплением своей обороноспособности. Только благодаря мудрой политике Феодосия и Стилихона, которые последовательно развивали дружественные отношения с гуннами, аланами и готами, империя была в состоянии пережить тревожные десятилетия конца четвертого и начала пятого веков.

Однако эти мероприятия, как и частые мирные соглашения, не останавливали гуннов. Они нападали на области и города по Дунаю, достигая окрестностей Константинополя и нарушая все договоры.
После ряда успешных походов в восточные пределы Римской империи, Аттила стал вмешиваться во внутренние дела Западной Римской империи и претендовать на часть ее территории. Объединив разрозненные уже было к тому времени племена соплеменников-гуннов, отправляется с ними в поход на Европу.

Под руководством Рима была сформирована коалиция из франков, вестготов, аланов, бургундов, саксов и других варваров. На время они забыли все претензии друг к другу и к римлянам и собрались отразить нашествие Аттилы. Все прекрасно понимали, что если гуннов не остановить, любой порядок в Европе будет разрушен навсегда.
В решающем сражении на Каталаунских полях (близ Труа в Шампани) римский полководец Аэций, бывший когда-то заложником у гуннов, разбил войско Аттилы.

Атилла вывел уцелевшие войска за Дунай, откуда в следующем 452 году напал теперь уже на север Италии. Гунны не щадили никого, видимо, мстя Риму за позор недавнего поражения на Каталунских полях. Итальянские города скоро опустели.

Лишенная поддержки германских союзников римская армия оказалась не в состоянии ему противостоять, Рим ожидал неизбежного конца. Император готов был на любые уступки Аттиле. В качестве посла к нему решили послать папу Льва I, семидесятилетнего тосканца. Его направили к Аттиле, надеясь не столько на его ум, сколь на чудо.

Император Западной Римской империи обещал в пять лет выплатить разумную дань, а Аттила, в свою очередь, отказался от попыток вторгнуться в Галлию и Италию. Аттила заявил папе, что для него большая честь принимать у себя самого мудрого человека в мире. При этом он пожелал ему долгих лет жизни. Они обнялись. Подлинная причина ухода Аттилы до сих пор вызывает споры.

Гуннская держава распалась со смертью своего предводителя Аттилы два года спустя после битвы в Шамании, хотя врагов у римлян от этого не стало меньше. Подобно взорвавшемуся вулкану, она выбросила в римский мир огромные куски прежней гуннской коалиции.

Непрочное политическое объединение стало стремительно распадаться, племена, входившие в него, частью влились в объединения, которые возникли вокруг готов, ушедших в конце V в. в Италию, и вокруг лангобардов, переселившихся туда во второй половине VI в.
Постепенно гунны исчезли как народ, хотя их имя ещё долго встречалось в качестве общего наименования кочевников Причерноморья.

Народы и племена, приведенные в движение гуннами, продолжали крушить остатки Империи. Не только территориальная экспансия франков, бургундов, везеготов и саксов, ускорила агонию Западной империи. Общим фоном, на котором проходило крушение Империи, была борьба с вандалами. В 455 г. их огромный флот подошел к берегам Италии, король вандалов Гензерих захватил Рим и отдал его на разграбление своему воинству. Вандалы четырнадцать дней грабили его, а потом сожгли то, что осталось от «Вечного города». Это была катастрофа, поразившая весь римский мир, заставившая содрогнуться людей во всех областях Средиземноморья.